ارتفاع أسعار الليتشي في جنوب أفريقيا وسط انخفاض الغلة وتحديات التصدير

سلط لين فان شالكويك، مدير التسويق في شركة Neofresh، إحدى شركات إنتاج الليتشي، الضوء على تقلب أسعار الليتشي في جنوب أفريقيا، مشيرًا إلى أن كرتونة 2 كجم تتراوح حاليًا بين 6.70 دولارًا و7.20 دولارًا تقريبًا (من 130 إلى 140 راند).

وفي حديثه مع مجلة Farmer's Weekly، أرجع فان شالكويك انخفاض عدد الزهور على أشجار الليتشي إلى انخفاض غير متوقع في درجات الحرارة، وحدوث الصقيع، ودرجات الحرارة المرتفعة السابقة. أدت هذه الظروف إلى ضعف عقد الثمار وتفاقمت بسبب الأضرار الباردة في يوليو والحرارة الشديدة في بداية الربيع، مما تسبب في تساقط الثمار بشكل كبير بسبب أضرار حروق الشمس.

يتم تصدير الليتشي الجنوب أفريقي، المعروف بجودته وحجمه، إلى أسواق الولايات المتحدة والشرق الأوسط والمملكة المتحدة، حيث يرتفع الطلب عليه. يفضل السوق الدولي الليتشي بمحيط لا يقل عن 34 ملم. ومع ذلك، تواجه جنوب أفريقيا منافسة شديدة من مدغشقر وموريشيوس وريونيون. وعلى الرغم من انخفاض العائد هذا العام، هناك أمل في أن تظل أسعار الليتشي أعلى من المتوسط.

ويسارع المصدرون إلى شحن كميات كبيرة من الليتشي للاستفادة من السوق قبل وصول الشحنات الأولى إلى مدغشقر. ووصف بن هاليداي، من شركة أجريلينك للشحن الجوي، بداية الموسم بأنها مثيرة للأعصاب بسبب الصعوبات في جمع الكميات اللازمة للتصدير إلى أوروبا والشرق الأوسط.

أفادت جمعية مزارعي الليتشي في جنوب إفريقيا أن إجمالي مساحة مزارع الليتشي في البلاد يبلغ 1360 هكتارًا، وهو ما يمثل زيادة عن العام السابق. يعد صنف موريشيوس هو الأكثر زراعة على نطاق واسع، يليه صنف ماكلين الأحمر، الذي يتم إنتاجه بشكل أساسي في منطقة ليتابا في ليمبوبو.